¿Por qué sentimos y cómo nos ayudan las emociones?

Si estás leyendo este artículo probablemente signifique que consideras importante entender las emociones y ser inteligentes con ellas.

Perfecto.

Pero, ¿para qué sirven las emociones?

¿Por qué sentimos?

¿Qué tratan de decirnos?

¿Cómo pretenden ayudarnos?

Esto es lo primero que debemos aprender si queremos desarrollar nuestra Inteligencia Emocional.

Ya en su época el famoso científico Charles Darwin afirmaba que las emociones tienen un papel crucial para nuestra adaptabilidad en el mundo.

Y es que las emociones tienen un papel evolutivo, ya que nos han ayudado a sobrevivir tanto a catástrofes naturales como a ataques enemigos desde hace millones de años.

Y también, por supuesto, a procrear para preservar nuestra especie.

Por ejemplo:

Para salir a cazar la cena de por la noche necesitábamos sentir coraje y valentía.

Para procrear con nuestra/o amada/o necesitábamos sentir amor y cariño.

Y si nos quitaban la posibilidad de procrear, necesitábamos sentir envidia o ira para recuperar a nuestro/a amado/a.

Las emociones también nos ayudaron a responder rápidamente a situaciones de vida o muerte y a inspirar y motivar tanto a nosotros mismos como a los demás.

Si un león venía a por nosotros necesitábamos sentir miedo para sobrevivir.

Para construir una balsa para cruzar el río necesitábamos sentir ilusión y alegría. Sin esas emociones, no éramos capaces de lograr nuestro objetivo.

Aliarse con otros grupos significaba sobrevivir y para ello necesitábamos relacionarnos con empatía.

Por otro lado, emociones incómodas como la envidia, la ira o el miedo también se han utilizado a lo largo de la historia para manipular a grandes masas y que estos modificaran su forma de pensar y actuar frente a otros.

Al igual que tenemos diez dedos en las manos, dos orejas o 32 dientes en la boca, cada una de nuestras emociones existe por una razón evolutiva; para ayudarnos a sobrevivir en el mundo.

Las emociones son la razón por la que hemos sobrevivido a nuestra especie a lo largo de la historia; nuestro cerebro nos avisa de situaciones de amenaza y nos recuerda cómo nos hacen sentir esas situaciones. De esta manera, podemos evitarlas en el futuro y tener más posibilidades de sobrevivir a ellas.

Aquellos que eran más conscientes de los peligros del día a día y prestaban más atención a las amenazas que les rodeaban, tenían literalmente más probabilidades de sobrevivir. Cuanto menos se enfrentaban a aquellas situaciones que les hacían sentir emociones desagradables, mejor.

Hoy en día las emociones nos protegen de todo aquello que puede acabar con nuestra vida, pero también nos ayudan a identificar lo que nos gusta y nos indican lo que no nos gustaría repetir.

Nos ayudan a alcanzar nuestras metas y a cumplir nuestros sueños además de a tener relaciones saludables con los demás.

También nos informan sobre lo que es importante en nuestras vidas debido a que sentimos emociones incómodas ―enfado, tristeza y envidia― cuando algo o alguien nos impide alcanzar un objetivo.

Si no tuviéramos emociones no sentiríamos miedo por saltar desde un edificio, ni pena por matar a alguien, ni amor por nadie, ni enfado por las injusticias, ni placer por lo que nos gusta hacer ni pasión por realmente nada.

No podemos separar el pensamiento de las emociones ni las emociones del pensamiento.

Porque las emociones son lo que nos hace tomar todas y cada una de nuestras decisiones. Las emociones influyen en todas nuestras acciones y por eso es tan importante entenderlas y ser inteligentes con ellas.

Guía rápida de emociones y sensaciones

¿Qué tratan de decirnos las sensaciones agradables?

• Amor = Estamos profundamente conectados a otra persona o grupo de personas y, por lo tanto, podemos sentirnos a salvo para crecer, desarrollarnos e incluso pensar en tener descendencia:

• Tranquilidad = Algo necesario, puro o con propósito para nosotros está ocurriendo. Debemos renovar energías, crear conexiones con otras personas y reflexionar para aprender.

• Aceptación = Estamos juntos en lo que estamos viviendo. Es un buen momento para crear comunidad y fortalecer conexiones con otras personas.

• Admiración = Deseamos apoyar una causa o a una persona y, por lo tanto, fortalecer nuestro compromiso con ella.

• Confianza = Esta persona o esta situación es segura. Podemos ser nosotros mismos, conectar y/o colaborar con la otra persona.

• Euforia = Lo que está ocurriendo es mejor de lo que imaginábamos y, por lo tanto, debemos aprovechar para fortalecer relaciones personales, aumentar la creatividad y construir recuerdos bonitos.

• Alegría = La vida va bien. Facilita la creatividad, la conexión con otras personas y la motivación.

• Optimismo = El futuro es mejor que el presente. Debemos valorar opciones y motivar decisiones.

¿Qué tratan de decirnos las sensaciones incómodas?

• Aprensión = Puede haber un problema y, en consecuencia, debemos buscar potenciales riesgos en vez de ignorar el problema.

• Terror = Existe un gran peligro y debemos buscar protección.

• Enfado = Algo se está interponiendo en nuestro camino y, por lo tanto, necesitamos energía para superar ese obstáculo.

• Ira = Algo o alguien nos separa de algo vital para nosotros. Debemos atacar ese obstáculo.

• Molestia = Algo no está resuelto y, por lo tanto, debemos reconocer y abordar el asunto que impide que estemos a gusto.

• Indignación = Nuestros valores/creencias están siendo pisoteados por algo o alguien y, en consecuencia, nos avisa de que algo no es seguro o sano para nosotros.

• Miedo = Algo que nos importa está en peligro y, por lo tanto, debemos protegerlo.

• Repugnancia = Alguno de nuestros valores fundamentales han sido infringidos. Debemos alejarnos.

• Pena = Hemos perdido algo que amamos. Debemos reflexionar sobre qué queremos realmente.

• Tristeza = Estamos en proceso de perder algo que amamos. Debemos prestar atención a aquello que es importante para nosotros.

• Remordimiento = Somos responsables de algo o alguien importante que hemos perdido o herido. Debemos hacernos responsables, recompensar lo que hemos hecho y aprender de nuestro error.

¿Qué tratan de decirnos otras sensaciones (más neutras)?

• Curiosidad = Algo útil –de alguna manera para nosotros– puede aparecer y, en consecuencia, debemos estar atentos y explorar.

• Sorpresa = Algo nuevo e inesperado ha ocurrido y, por lo tanto, debemos prestar atención a lo que tenemos enfrente. Puede no ser bueno.

• Aburrimiento = Las expectativas generadas ante una situación no se están cumpliendo. Debemos descansar, aprender algo nuevo o prestar atención a aquello que puedo controlar de la situación.

• Expectación = Algo está cambiando o puede cambiar y, en consecuencia, debemos mirar hacia adelante y estar atentos a lo que viene.

• Distracción = No sabemos qué priorizar realmente. En consecuencia, debemos considerar qué priorizar.

• Asombro = Algo totalmente inesperado ha ocurrido y, por lo tanto, debemos recordarlo.

• Reflexión = Algo que amamos se encuentra a mucha distancia y, en consecuencia, debemos recordar aquellas personas –o cosas– que son importantes para nosotros.

• Vigilancia = Algo importante está llegando o puede llegar. Debemos estar preparados, observar cuidadosamente y estar en estado de alerta.

Todas las emociones tienen el objetivo de ayudarnos a sobrevivir en el mundo.

Hagámoslas caso.

Escuchémoslas.